Estudio del sulfato de magnesio como estabilizador superficial en caminos no pavimentados

Resumen

En zonas áridas, la conservación de las rutas sin pavimentar requiere un elevado consumo de maquinaria, recursos humanos, económicos y agua para el riego periódico de las mismas. Se han utilizado productos de estabilización superficial consistentes en sales de cloruros de magnesio, potasio, calcio, etc., para mantener transitable el camino, y reducir la emisión de polvo debida al tránsito vehicular. No obstante, la mayor parte de estos productos son importados y tienen altos costos de transporte. Este trabajo presenta una serie de estudios llevados a cabo para evaluar la factibilidad de utilizar al sulfato de magnesio natural, extraído localmente en San Juan, como producto alternativo de estabilización superficial. Los estudios de laboratorio y pruebas de campo desarrolladas permitieron efectuar las siguientes recomendaciones para optimizar el uso del sulfato de magnesio con dicho propósito: • Utilizar alrededor de un 3% de sulfato de magnesio disuelto. • Emplear materiales granulares de buena calidad, con muy reducida cantidad de finos no plásticos. • Considerar espesores entre 5 a 7 cm para el material granular tratado. Bajo estas recomendaciones, el material tratado muestra un desempeño aceptable y resulta competitivo frente a otras sales y productos que se utilizan actualmente en el ámbito de la conservación vial.